宇部線

この路線は私鉄として始まった。1914年（大正3年）1月9日、宇部軽便鉄道により、最初の区間にあたる宇部 - 宇部新川間が開業した。同社は1921年（大正10年）12月20日に宇部鉄道へと社名を変更した。その後、路線は段階的に延伸され、1923年（大正12年）8月1日に床波まで、1924年（大正13年）8月17日に本阿知須（現在の阿知須）まで、そして1925年（大正14年）3月26日に小郡（現在の新山口）まで延びて、宇部 - 小郡間の全線が開通した。

宇部鉄道は1929年（昭和4年）10月29日に自社線を直流1,500ボルトで電化した。一方、もう一つの会社である宇部電気鉄道（沖ノ山炭鉱、のちの宇部興産の子会社）も独自の電化路線を開業させ、その中には居能を経て小野田方面へ向かう路線も含まれていた。両社はそれぞれ別の、連絡の悪いターミナルを持ったまま並立していたが、1941年（昭和16年）12月1日に合併し、旧会社は解散して両社を引き継ぐ新たな宇部鉄道が設立された。

宇部鉄道は石炭などの重要物資の輸送路線として、1943年（昭和18年）5月1日に戦時買収により国有化された。宇部 - 宇部新川 - 小郡間は宇部東線となり、港周辺の旧宇部電気鉄道の路線は宇部西線となった。国有化に際してはいくつかの駅が改称され、駅名の入れ替えも行われた。すなわち、当線の宇部新川駅が「宇部駅」を名乗り、山陽本線の宇部駅は西宇部駅と改称された。この状態は1964年まで続いた。

国有化以前は宇部鉄道・宇部電気鉄道・小野田鉄道の中小私鉄3社がそれぞれ独自に輸送を行っていたため、系統間の連絡がなく、設備も劣悪であった。3社を一括して買収した国鉄は、戦後、統合的に運営できるよう改良整備を進めた。1948年（昭和23年）2月1日、宇部東線は宇部線に、宇部西線は小野田線に改称された。3か年の緊急整備計画の一環として連絡線が新設され、1952年（昭和27年）4月20日には岩鼻 - 宇部新川間が、従来の藤曲経由の経路から居能経由の電化新線に付け替えられ、旧来の3.3キロメートルの区間は廃止された。炭鉱や港に通じる各貨物支線も次第に縮小され、1961年（昭和36年）には沖ノ山炭鉱に通じる宇部港 - 沖ノ山新鉱間の貨物支線が廃止された。

日本国有鉄道（国鉄）の時代を通じて、宇部線は普通旅客列車のほか、宇部興産向けの石灰石や石炭の貨物列車を山陽本線・美祢線・宇部線の間で多数運んでおり、1983年（昭和58年）3月8日には列車集中制御装置（CTC）が導入された。1987年（昭和62年）4月1日の国鉄分割民営化により、新山口 - 宇部間はJR西日本に承継されて同社広島支社の管轄となり、港の支線および宇部岬 - 宇部間の貨物営業は日本貨物鉄道（JR貨物）が引き継いだ。

JR西日本のもとで、当線は段階的に運転士のみのワンマン運転へと切り替えられた。1990年（平成2年）6月1日の宇部新川 - 居能間を皮切りに、1992年（平成4年）3月14日には全線に拡大され、105系および123系電車が用いられた。当線の主力であった宇部興産向けの石灰石貨物は、宇部興産専用道路の供用開始に伴い1998年（平成10年）に全廃され、1999年（平成11年）には港への貨物列車も廃止されて、以後、港の支線は使われなくなった（正式な廃止は2006年）。小郡駅は2003年（平成15年）10月1日に新山口駅へと改称された。2023年（令和5年）3月18日からは、当線の全列車がワンマン運転となっている。現在、宇部線で使用される105系・123系電車は下関総合車両所に所属している。

本マップ収録の全18駅（五十音順）。各駅を選ぶとその駅のページを開けます。

• 阿知須Ajisu
• 宇部Ube
• 宇部新川Ube-Shinkawa
• 宇部岬Ubemisaki
• 丸尾Maruo
• 岩倉Iwakura (Yamaguchi)
• 岩鼻Iwahana
• 岐波Kiwa (Yamaguchi)
• 居能Ino (Yamaguchi)
• 琴芝Kotoshiba
• 周防佐山Suo-Sayama
• 床波Tokonami
• 上嘉川Kami-Kagawa
• 常盤Tokiwa (Yamaguchi)
• 新山口Shin-Yamaguchi
• 深溝Fukamizo
• 草江Kusae
• 東新川Higashi-Shinkawa

• 19141月9日：宇部軽便鉄道により、最初の区間である宇部 - 宇部新川間が開業。
• 192112月20日：社名を宇部鉄道に変更。
• 19238月1日：宇部新川 - 床波間が延伸開業。
• 19248月17日：床波 - 本阿知須（現在の阿知須）間が延伸開業。
• 19253月26日：本阿知須 - 小郡（現在の新山口）間が延伸開業し、宇部 - 小郡間が全通。
• 192910月29日：宇部 - 小郡間が直流1,500Vで電化。
• 194112月1日：宇部鉄道と宇部電気鉄道が合併。旧会社は解散し、新たに宇部鉄道が設立される。
• 19435月1日：宇部鉄道が戦時買収により国有化。宇部 - 宇部新川 - 小郡間が宇部東線、旧宇部電気鉄道の路線が宇部西線となる。
• 19482月1日：宇部東線が宇部線に、宇部西線が小野田線に改称。
• 19524月20日：岩鼻 - 宇部新川間が藤曲経由から居能経由の電化新線に付け替えられ、旧来の3.3kmの区間が廃止。
• 1961沖ノ山炭鉱に通じる宇部港 - 沖ノ山新鉱間の貨物支線が廃止。
• 19649月15日：宇部駅（旧・宇部新川）が宇部新川駅に改称。10月1日には山陽本線の西宇部駅が宇部駅に改称され、戦時中の駅名の入れ替えが解消。
• 19833月8日：列車集中制御装置（CTC）が導入。
• 19874月1日：国鉄分割民営化により、新山口 - 宇部間がJR西日本（広島支社）に承継され、港の支線および宇部岬 - 宇部間の貨物営業はJR貨物が引き継ぐ。
• 19906月1日：宇部新川 - 居能間でワンマン運転を開始（105系・123系電車を使用）。
• 19923月14日：全線でワンマン運転を開始。
• 19984月1日：美祢 - 宇部港間の宇部興産向け石灰石貨物列車が廃止され、当線の主力貨物輸送が終了。
• 19997月1日：宇部 - 宇部港間の貨物列車が廃止され、居能 - 宇部港間の貨物支線が事実上休止（正式廃止は2006年）。
• 200310月1日：小郡駅が新山口駅に改称。
• 20233月18日：全列車がワンマン運転となる。