機関車·約3分で読めます

JR貨物EH200形電気機関車

JR Freight Class EH200

EH200形電気機関車は、日本貨物鉄道（JR貨物）が2001年から運用する直流電気機関車である。中央本線・篠ノ井線・上越線などの勾配線区で使用されてきたEF64形基本番台の取替え、および同形式の重連運転の解消を目的として開発された。粘着性能と牽引力を確保するため、EH500形と同じ2車体連結の8軸駆動（H級）とされ、それまでEF64形を重連としていた運用に単機で充当できる。重連を単機に置き換えることで使用する機関車の両数が減り、両数に応じて決まる旅客鉄道会社への線路使用料を抑えられるという、EH500形と同様の利点もある。現在使用されている電気機関車の中で最大級のパワーを誇る。愛称は一般公募により2003年3月に「ECO POWER ブルーサンダー」と命名された。製造は東芝府中事業所が担当した。軸配置は（Bo-Bo）+（Bo-Bo）、電気方式は直流1,500Vの架空電車線方式で、運転整備重量は134.4tである。

1時間定格出力565kWのFMT4かご形三相誘導電動機を吊り掛け式で8基搭載し、機関車全体で4,520kWの1時間定格出力を確保しているが、短時間最大定格出力を5,120kW（30分定格）と設定することでEF64形の重連相当の性能を確保している。制御装置は東芝製IGBT素子を使用した3レベルVVVFインバータ制御装置で、EH500形で実績のある高速トルク制御（ベクトル制御）と、1台のインバータで1台の主電動機を個別に制御する1C1M方式を採用しており、25‰勾配上で1,100tの引き出しが可能である。台車には、EF210形などで採用実績のある軸梁式軸箱支持機構を備えたFD7系空気ばね式ボルスタレス台車を搭載する。パンタグラフはシングルアーム形を新たに採用し、各車体の先頭寄りに内向きで設置している。試作機901号機は2001年6月20日に東芝府中事業所で落成し、高崎機関区に新製配置されて各種試験に供され、2002年10月2日より中央本線・篠ノ井線で営業運転を開始した。量産機は2003年3月から2011年にかけて製造され、2003年4月20日より営業運転に投入された。

量産機では正面窓のセンターピラーをなくしてサイドピラーの幅を縮小し、ワイパーの形状を変更したほか、車体側面向かって右側に「Blue Thunder」の愛称ロゴが、左側に小型化した白色のJRFロゴが描かれている。本形式は全機が高崎機関区に配置され、塩尻機関区篠ノ井派出のEF64形重連運用を順次置き換えて2008年3月ダイヤ改正で全列車の置換えを完了し、2012年3月改正では中央東線での運用が本形式に統一された。中央東線・篠ノ井線およびしなの鉄道線内で石油専用貨物列車を中心に運用されるほか、タキ1000形タンク車で組成された最高速度95km/hの高速石油列車への充当も多い。2009年3月14日のダイヤ改正より上越線へ運用を拡大し、高崎機関区のEF64形1000番台に代わって一部貨物列車の仕業を受け持つようになった。2022年3月12日のダイヤ改正では中央西線へ運用が拡大した。2013年4月現在、試作機のほか量産機が24号機まで製造されている。2017年3月1日現在、901号機と1 - 24号機の計25両が運用されている。形式名のEは電気機関車、Hは動軸が8軸、200は交流電動機を用いる直流機であることを表し、従来の機関車と同様に試作機は901号機、量産機は1号機から付番されている。同じ8軸の機関車には国鉄EH10形、JR貨物EH500形・EH800形がある。