歴史
函館の軌道は電気ではなく馬から始まった。1897年（明治30年）、民営の亀函馬車鉄道が市内初の軌道路線を開業し、その後この事業は数度にわたり所有者を変えた。1911年（明治44年）10月には、後に電化を実施することになる電力会社・函館水電が、この馬車鉄道事業を買収した。
電化は1913年（大正2年）に実現した。同年6月29日に東雲町 - 湯川間が電化され、これは北海道初の路面電車であった。同年10月31日には弁天町 - 十字街 - 東雲町間も電化された。1914年（大正3年）10月31日までに、函館の全線で電気運転が行われるようになった。
現在の宝来町停留場は、1913年6月17日に蓬莱町停留場として開業した。1936年9月15日に移設されると同時に東雲線の分岐駅となり、1965年7月1日に現在の表記の宝来町停留場へ改称された。終点の谷地頭は1913年10月30日に開業し、停留場番号はY26で、全停留場のうち最も大きい番号である。
1934年（昭和9年）3月21日の函館大火により、48両の電車と、新川車庫をはじめとする運行に必要な諸施設が焼失した。運行は1週間ほどで一部再開され、同月末までに全線が復旧した。その後、大火で失われた車庫の代替施設が建設された。
市営化は第二次世界大戦中に実現した。さらなる所有者の変遷を経て、1943年（昭和18年）11月1日に路線は函館市へと譲渡され、市電（および2003年までは市営バス）を運営する函館市役所交通局が発足した。1970年代以降、利用者の減少により市は路線網の縮小を迫られ、1978年・1992年・1993年に各区間が廃止された。宝来町で分岐していた東雲線もその一つで、1992年4月1日に廃止された。
現在の路線網は総延長10.9キロメートル、停留場数26である。電車は、路線網の他の区間と接続する十字街の分岐点を経て、谷地頭温泉にも近い谷地頭へと至る。運営主体は、2011年4月1日に旧来の交通局が水道局と統合した際に函館市企業局交通部へと改称された。函館市電は、札幌市電とともに北海道遺産の一つに選定されている。
この路線の駅
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年表
- 1897民営の亀函馬車鉄道が、馬車による函館市内初の軌道路線を開業。
- 191110月1日：函館水電が、後に電化されることになる函館馬車鉄道を買収。
- 19136月17日：現在の宝来町にあたる停留場が、旧表記の蓬莱町として開業。10月30日：谷地頭停留場が開業。
- 19136月29日：東雲町 - 湯川間が電化され、北海道初の路面電車となる。10月31日：弁天町 - 十字街 - 東雲町間が電化。
- 191410月31日：函館の全線で電気運転を開始。
- 19343月21日：函館大火により電車48両と新川車庫が焼失。同月末までに全線復旧。
- 19369月15日：宝来町（当時の蓬莱町）停留場が移設され、東雲線の分岐駅となる。
- 194311月1日：路線が函館市へ譲渡され、函館市役所交通局が発足。
- 19657月1日：蓬莱町停留場が、現在の表記である宝来町停留場に改称。
- 19924月1日：宝来町で分岐していた東雲線が廃止。
- 19991月2日：谷地頭で滑走した電車が車止めを越える事故が発生。その後、コンクリート製の頑丈な車止めと緩衝用のバラストが設置された。
- 20091月30日：宝来町停留場の改築が完了し、供用を開始。
- 20114月1日：交通局が水道局と統合し、運営主体が函館市企業局交通部となる。
- 201711月30日：谷地頭停留場の折返線・線路改修工事を実施。十字街 - 谷地頭間が始発から全便運休となり、代替バスが運行された。